Além disso, essas populações apresentam taxas significativamente altas de consumo de antidepressivos. A Finlândia, supostamente o "país mais feliz do mundo", apresenta altas taxas de depressão entre os jovens, abuso significativo de substâncias e taxas de suicídio que, embora tenham melhorado nos últimos anos, permanecem persistentemente acima da média europeia.
Quando os critérios se concentram no afeto diário e no bem-estar emocional, em vez do status econômico institucionalizado, países que não necessariamente seguem modelos europeus de estado de bem-estar social, como Taiwan, Japão, Panamá e Tailândia, aparecem em posições muito superiores à da Finlândia.
Mesmo dentro dos Estados Unidos, estados tradicionalmente mais conservadores e rurais (como Dakota do Norte, Dakota do Sul, Kansas e Nebraska) superam a Finlândia no índice de felicidade real proposto por Blanchflower e Bryson.